平成 15 年の第 52 週に初めて 1 例の報告があったインフルエンザですが，平成 16 年の第 4 週（ 1 月 19 日〜 25 日）に急増し，第 5 週（ 1 月 26 日〜 2 月 1 日） 639 件，第 6 週（ 2 月 2 日〜 8 日） 640 件とほぼ同数でピークとなり， 第 7 週では 487 件と減少しました。 流行の動きはほぼ例年同様でした。和歌山市，岩出，高野口，新宮，田辺管内で引きつづき警報が，海南，湯浅，御坊，古座管内では注意報が発令されています。
　 市内の小学校，中学校等でも，第 4 週から急速に学級閉鎖が相次ぎ，第 5 週，第 6 週ではピークを迎えましたが，徐々に落ち着きつつあります。
　 最初の流行のピークは超えたようですが，今後， B 型が流行する可能性もありますので、まだまだ油断できません。学年末，受験のシーズンでもあります。発熱，倦怠感等の体調の変化があったら，早めに医療機関を受診しましょう。また，集団への参加は控えましょう。また，人ごみへの外出はできるだけ控え，手洗い・うがいの励行，マスクの着用，バランスの取れた食事と充分な睡眠に心がけましょう。

　インフルエンザの流行に伴うように，感染性胃腸炎も増加してきており，第 5 週では昨年より多い 203 件の報告がありましたが，第 6 週で 179 件，第 7 週で 172 件とやや減少しています。和歌山市，岩出，新宮管内では警報が継続発令，海南ではあらたに警報が発令されています。インフルエンザと同様まだまだ注意が必要です。

　昨年末から流行が続いている「咽頭結膜熱」は，第 1 週から第 5 週にかけて， 16 件から 3 件へと暫時減少し，第 6 週で 4 件，第 7 週で 6 件でした。和歌山市，岩出では警報は引き続き発令されています。

　感染症対策で最も有効な予防法は予防接種です。
　麻しんや風しんは予防接種で感染を予防できます。いずれも満１歳〜満 7 歳６か月になるまでの間にかかりつけ医で接種できます。
　予防接種の接種時期については，最も適切な接種時期として，「標準接種月齢」が示されています。先日，予防接種実施要領が改正され， 麻しんの予防接種の標準接種月齢 が，今までの「生後 12 月から 24 月」から、 「生後 12 月から 15 月（満 1 歳３か月）」 に変更されました。これは，麻しんが 1 歳ごろがもっとも罹患しやすく，かつ重症になるため、満１歳になったら，できるだけ早い時期に予防接種を受けることを推進するためのものです。

　　「お誕生日を迎えたら，かかりつけ医で麻しんの予防接種をうけましょう！」

　　「麻しん」の予防接種の後は，引き続き「風しん」の予防接種をうけましょう！

　また， 7 歳６か月を過ぎた方でまだ予防接種を受けていない人では，任意接種（有料）になりますが，大きくなってから罹患することを予防するためにも接種することをお勧めします。かかりつけ医にご相談ください。

　2003 年には，香港，米国，オランダ，ドイツ，韓国で， 2004 年にはベトナムで「高病原性トリインフルエンザ」は発生しています。直近では，ベトナム及びタイ等において，高病原性鳥インフルエンザの感染者及び死亡者が複数でたことで，世界的に注目されています。 2 月 12 日現在で，タイで確定感染者数が 6 名で，うち死亡例 5 例，ベトナムでは確定感染者数 19 例で，うち死亡者 14 例と極めて高い死亡率を示しています。
　また，日本においても， 1 月 12 日，山口県の農家で飼育されていた鶏から鳥インフルエンザウィルスが分離されました。これは， 1925 年以来のことです。さらに， 2 月 16 日，大分県で飼養していたちゃぼが鳥インフルエンザを発症した疑いがあるとのことで，必要な検査，疫学調査，消毒，移動制限等が実施されています。現在のところ，接触のあった人においても感染を疑う状況はないようです。
　人における「鳥インフルエンザ」は，「感染症の予防及び感染症の患者に対する医療に関する法律」において，四類感染症に指定されており，診断した医師は，直ちに保健所へ届出ることが義務化されています。現状では，人から人への感染はないとされています。
　また，鳥等との関係においては，家畜伝染病に指定されており，鳥等で診断された場合は，獣医師は，県家畜保健衛生所に届出ることとなっています。
　なお、この感染症は，飲食によって感染するものではないので，感染した鶏の排泄物などと直接的な接触がない限り，感染することはありません。

　いままで家庭で飼っていた鳥について，過剰に不安になる必要はありません。
　異常死した鳥を発見した場合は，決して直接触れることなく，お近くの獣医師に相談するか，県家畜保健衛生所へ相談しましょう。

　「鳥インフルエンザ」のような，動物等と人の両者に共通に感染する感染症を「動物由来感染症」「人獣共通感染症」「 ZOONOSIS （ズーノーシス）」などと呼んでいます。多くの種類の感染症があリ，重要なものは，四類感染症に指定されています。動物等を飼育する場合には，充分な知識と注意が必要です。 日常から，飼育の業務を担当した後は，必ず，手洗いとうがいを励行しましょう！また，必要に応じて，手袋やマスクの着用をしましょう！